U bent gedagvaard: wat nu?

Een deurwaarder heeft een dagvaarding bezorgd. Een ander bedrijf sleept u voor de rechter en claimt een flink geldbedrag. Uw eerste reactie? Schrik. Frustratie. Misschien zelfs woede. Dat is begrijpelijk. Maar wat u nu doet, of juist níet doet, kan het verschil maken tussen winnen en verliezen.

In deze blog leest u precies wat een dagvaarding betekent, wat u moet doen en welke fouten u absoluut wilt vermijden.

Een dagvaarding is geen veroordeling

Laten we beginnen met het goede nieuws: een dagvaarding betekent niet dat u al veroordeeld bent. Het betekent alleen dat iemand een claim tegen u heeft ingediend bij de rechter. U krijgt de kans om uw kant van het verhaal te vertellen. Maar dan moet u wel op tijd reageren.

En daar zit precies het gevaar. In de dagvaarding staat een datum waarop u moet “verschijnen”, en als u dat niet doet, kan de rechter zonder uw inbreng een uitspraak doen. Meestal in het voordeel van de ander. Simpelweg omdat u niet kwam opdagen.

Stap 1: Blijf kalm, maar wacht niet af

Het ergste wat u kunt doen is de dagvaarding in een la leggen en hopen dat het vanzelf overwaait. Dat gebeurt niet. Er lopen termijnen en die zijn strikt. Pak het document erbij en kijk naar de datum die genoemd wordt. Dat is uw deadline.

Stap 2: Lees wat er gevorderd wordt

Probeer te begrijpen wat de wederpartij precies van u wilt. Gaat het om een onbetaalde factuur? Een contract dat volgens hen niet is nagekomen? Schade die zij aan u wijten? U hoeft de juridische taal niet helemaal te snappen, daar komt u straks mee verder, maar het helpt als u weet waar het over gaat.

Stap 3: Bewaar alles

Zoek alle documenten bij elkaar die te maken hebben met de zaak. Denk aan contracten, e-mails, appjes, facturen, offertes en werkbonnen. Gooi niets weg, verander niets en wis geen berichten. Deze stukken kunnen straks het bewijs zijn dat u gelijk heeft.

Stap 4: Bel niet met de tegenpartij

Uw eerste impuls is misschien om de telefoon te pakken en de ander te bellen. Begrijpelijk, maar riskant. Alles wat u zegt kan tegen u worden gebruikt. Een opmerking als “ik snap dat het niet helemaal goed is gegaan” kan later worden uitgelegd als een erkenning van schuld. Houd het stil totdat u advies heeft gehad.

Stap 5: Schakel een advocaat in

Dit is het moment om professionele hulp te zoeken. Een procedure heeft vaste regels, vaste termijnen en een vaste opbouw. Een advocaat kan snel beoordelen of de claim hout snijdt, wat uw verweer kan zijn, en of het verstandig is om te vechten of juist te schikken.

Dat laatste is een belangrijke afweging. Niet elke zaak hoeft tot een vonnis te leiden. Soms is een goede schikking sneller, goedkoper en minder belastend voor uw bedrijf. Een goede advocaat kijkt niet alleen naar het recht, maar ook naar het commerciële plaatje.

Stap 6: Weet wat u te wachten staat

Een civiele procedure duurt vaak langer dan ondernemers verwachten. Na de dagvaarding krijgt u de gelegenheid om schriftelijk te reageren. Daarna volgt meestal een zitting waarbij beide partijen hun standpunt mogen toelichten aan de rechter. Vervolgens doet de rechter uitspraak. Dit hele traject kan maanden duren, maar de eerste stap moet u nu zetten.

De kern

Een dagvaarding is vervelend, maar het is geen ramp. Het is een uitnodiging om uw verhaal te doen. Maar alleen als u op tijd in actie komt, de juiste stukken verzamelt en u goed laat adviseren. Wacht niet tot morgen.

Heeft u een dagvaarding ontvangen en weet u niet waar u moet beginnen? Neem vandaag nog contact met ons op. Wij bekijken uw zaak en vertellen u eerlijk wat uw opties zijn, voordat de deadline verstrijkt.